웃음은 심리적 긴장이 해소되는 순간 나타나는 신체적 생리적 현상이다. 웃음이 이렇게 간단하게 발생하는 것 같지만 심리적인 불안이나 불평, 불만족의 감정이 내재되어 있을 때에는 불가능한 일이다. 다시 말해 건강한 웃음이 될 수 없다는 얘기다.
그렇다면 과연 어떤 웃음이 건강한 웃음인가? 혼자 웃는 웃음보다는 함께 웃는 웃음이, 타인을 비난하는 웃음보다는 칭찬과 격려를 하면서 웃는 웃음이 더 건강하다. 즉 서로 간에 허물없이 공감대를 이루면서 함께 즐기는 웃음이 가장 건강한 웃음이라고 할 수 있다.
이렇듯 건강한 웃음을 웃게 되면 나 자신의 정신과 육체가 건강해짐은 물론이고 이를 바라보며 웃는 주변인들의 정신과 육체도 더불어 건강해진다.
웃는 것, 그것도 건강하게 웃는 것은 연습과 노력으로 얼마든지 만들어낼 수 있다. 얼굴에 있는 80여 종의 근육 중 50여 종이 웃는 표정과 관련이 있는데 이들을 움직여 하루 3분씩 한 달 정도 연습하면 만족할 만한 웃음 이미지를 창조해낼 수 있다.
1. 거울 앞에서 웃는 연습하기
1. 거울 앞에 서서 즐거운 상상을 하자. 꿈이 이루어지는 상상도 좋고 과거의 행복했던 추억을 떠올려 보는 것도 좋다.
2. 코미디프로그램의 한 토막을 따라해 보거나 춤을 춰보자. 음악이 없이 막춤을 추면서 하는 웃음연습도 좋다.
3. 스스로의 모습을 우스꽝스럽게 꾸며보자. 소품을 이용하면 좋다.
2. 부드럽고 아름다운 미소를 만드는 연습하기
1. 크게 심호흡을 한번 하고 나서 천천히 입술꼬리를 올리며 미소 짓는다.
2. 1번 상태로 몇 초간 그대로 있다가 양손으로 입술꼬리를 누른 다음 다시 웃는다.
3. 2번 상태로 몇 초간 유지하다가 서서히 손을 뗀다.
4. 최대한 편안하고 안정된 마음 상태를 갖도록 노력한다.
5. 눈과 볼과 입술 모양이 웃지 않았을 때와 비교해서 어떻게 변했는지 자세히 살핀다.
6. 5번 모습이 마음에 든다면 자꾸 반복해서 연습하면 된다. 만약 마음에 들지 않는다면 양손을 입술꼬리에 대고 좀더 크게 웃어 보자. 너무 긴장하지 말고 얼굴 근육을 최대한 자연스럽게 해야 한다.
7. 치아가 5~6개 보이는지, 양 입술꼬리가 같은 높이로 올라가 있는지 체크하자. 눈동자가 부드러우며 웃는 모습인지도 확인하자.
8. 나 자신이 만족하지 않는 웃음은 남이 보아도 만족할 수 없는 웃음이다. 마음과 몸이 일치가 되어 즐겁게 웃는 모습은 이 세상 최고의 웃음이다.
