역경의 정신
한광일
미국의 대통령 앤드류 존슨은 세 살 때 아버지를 여읜 뒤 너무 가난해서 학교 공부를 못하고 양복점에 들어가 일을 배우게 되었다.
18세 때 구두수선공의 딸과 결혼을 한 후 아내에게서 처음으로 글자를 배우기 시작한 그는 주경야독(晝耕夜讀)하여 마침내 독학으로 정치학 박사를 취득하고, 테네시 주지사와 상원의원에까지 당선되어 세상 사람들을 놀라게 한 장본인이다.
17대 대통령으로 출마했을 때 반대당 후보가 합동 유세장에서 조롱 섞인 야유를 퍼부었다.
“유권자 여러분, 앤드류 존슨은 학교 문 앞에도 못 간 양복쟁이 주제에 어떻게 미국의 대통령이 되겠다고 하니 말이 됩니까?”
다음 차례로 등장한 존슨은 다음과 같은 유머로 응수했다.
“그렇습니다, 유권자 여러분. 앞의 후보가 말한 대로 학교 문간에도 가본 적이 없습니다. 그러나 성경에서 말하길 예수님도 학교에 다녔다는 기록은 아무데도 없으며, 게다가 예수님은 목수가 아니셨습니까?”
이 얼마나 멋진 유머인가. 당연히 그 자리에 있던 유권자들의 박수갈채를 받았고, 존슨은 당당히 대통령으로 당선되었다.
|
|
