장애인 루스벨트
한광일
한창 정치활동을 왕성하게 하던 미국의 대통령 루스벨트는 39세 때 갑자기 소아마비에 걸려 걷는 것이 어려워졌다. 그래서 그는 다리를 쇠붙이에 대고 고정시킨 채 휠체어를 타고 다녀야 했다.
절망에 빠진 그가 방에서만 지내는 것을 안타까이 지켜보던 아내 엘레나 여사는 어느 날 남편에게 권하여 휠체어를 밀며 정원으로 산책을 나갔다.
루스벨트의 기분이 오랜만에 한껏 좋아졌을 때 엘레나는 다정스럽게 말했다.
“비가 온 뒤에는 반드시 이렇게 맑은 날이 오지요. 당신도 마찬가지예요. 지금은 좀 불편해졌지만, 그렇다고 당신 자신이 달라지는 건 아무것도 없어요.”
그러자 루스벨트는 한숨을 쉬며 탄식하였다.
“하지만 나는 영원히 불구자요. 그래서 당신의 고생이 몇 갑절 더 많아질 텐데 그래도 당신은 나를 사랑하겠소?”
“무슨 그런 서운한 말씀을 하세요? 그럼 내가 지금까지 당신의 두 다리만을 사랑했단 말인가요?”
아내의 이 재치있는 답변에 루스벨트는 기쁨을 감출 수없었다. 이렇게 해서 얻은 용기는 장애자의 몸으로 미국 역사상 네 번이나 대통령에 당선되는 쾌거를 이루었다.
재치와 유머가 있는 사람은 다른 사람을 구해줄 뿐 아니라, 가족 ․ 가정까지 번영을 이루게 한다. |
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